ただ、それだけのはなし

　この頃思うのだけれども。
　実はコンサバなんだよね、俺。
　特に音楽のリスナーとしては、ね。
　
　たとえばどんなときに感じるかって言うと、popでもJazzでも、デビュー盤ってあんまり手をつけないんだよね。評価の定まらないうちは聴かない、っていうのとはちょっと違うのだけれども、あんまり触手が動かない。
　強いて理由を探すとね、多分僕は信じてるんだろうね。ミュージシャンたるもの、プロフェッショナルじゃないといけないって。だから、測ってるんだろうな、プロフェッショナル度を。二作目を出す、っていう事で。
　だから、僕の好きなミュージシャンでも、ほとんどの場合、1作目って、あとから遡って聴くんだよね。2作目がよかったから、1ッ作目も聴こうか、って。
　
　そんな中、我慢できずに、あるいはなんの気なしに聴いたデビュー盤が鮮烈な印象を残す事も、あるんだよね。一発屋とかではなく、それからも着実に進化するのだけれど、でもデビュー盤でなければあり得ない輝きを持つCD。
　そういうCDを、いくつか紹介するね。
　
　何でそういう気分になったかっていうと、このまえ、ホントに久しぶりに家のオーディオシステムで聴いたこのCDが、あまりに良かったからなんだよね。
　学生時代、オンボロのファミリアで、毎週のように週末ドライブに出かけていた頃。高速を降りて見晴らしのいい緑の中をゆっくり走るときには、いつもかかってたこのアルバム。
　
　BEGINのデビュー盤。音楽旅団。
　
　BEGINのことはね、当時時代を席巻したテレビ番組、イカ天こといかすバンド天国で見てたんだ。
　彼らが登場した最初の週、恋しくて。
　これを聴いた瞬間、デビューしたら絶対にアルバムを買う、って決めたよ。
　圧倒的な声と、当時かぶれかかっていたブルーズのテイスト。そして当時はスマートだったボーカルの比嘉さんの、眼。遠くを見つめる眼が、ライトにキラキラ反射して、少女マンガの星目のようだったよね。
　
　それから2年。
　満を持して、なのか、覚悟を決めて、なのか、やっと曲を揃えて、なのかは分からないけれど。
　やっとこさのメジャーデビュー。
　デビューアルバム、音楽旅団。
　
　当時カセットテープしかかからなかったクルマのオーディオで、ダビングしたテープを、すり切れるほどに聴いたよ。
　美ヶ原のヴィーナスラインをドライブするときの音楽として完璧。
　アルバムとしてほぼ完璧。
　
　何回聴いたんだろう。
　百回かな、二百回かな。
　当時買いたてのワープロで、旅行のための唄本を作るっていって、歌詞を全部入力したりしたな。

　
　もちろん、瑕だってあるよ。
　特に恋しくてで、編曲が華美にならざるを得なかったこととか、アルバムのクロージングナンバーになりうる曲が3曲も続くこととか。
　
　でも、そんなこと関係なしにね。
　コード進行とか、編曲とか、そういうこと関係なしに。
　みんな、ブルーズなんだよね。
　BEGINの、ブルーズ。
　
　BEGINはこれから、ブルース系歌謡曲、ブルーズ、沖縄系歌謡曲と変遷を繰り返していくのだけれど。
　今では、沖縄系が一番受けているようだけれど。
　僕の中では、このアルバムと、4枚目のRoots、それから自らの名前を冠したBEGEN。そういうブルーズ系のアルバムが、やっぱり好きなんだなあ。
　
　　
　ろくでなし on the heven
　今日のこと洗い流して
　30になっても
　やつとバーボン飲むのさ

　僕はそろそろ、40になろうとしているけれど。
　あの頃、うまいバーボン飲むのは30になったときなのか、30になってもなのかって言い争った莫迦な仲間と、バーボン飲みたくなったな。
　元気か、おまえら。
　
　ただ、それだけのはなし。