ただ、それだけのはなし

　さて。

　この前、マツダのディーラーに行ってロードスターに試乗してから。

　僕の中で盛り上がってるんだよね。ロードスター熱。MT熱が、ね。

　

　ただね。

　あんまり乗り物に強くない家人は、ロードスターにあまりいい印象を持っていないみたいで。ちょっと酔っちゃったからね。

　それは、久しぶりのMTのせいであり、あまりの楽しさにはしゃぎまくったせいであって、ロードスターのせいじゃないぞと、一生懸命なだめすかしてね。

　今度はそおっと、助手席に優しい運転をするから、って。説得の甲斐あって、もう一度、乗ることにしたんだよ。MTのロードスター。

　

　そして、なんと。

　今度は、丸一日。

　マツダのディーラーさん、太っ腹。

　ありがとね。

　

　という訳で、朝からわくわく。

　MTに慣れるのと、一人で思う存分ぶん回してみたくって、まずは一人でクルマを受け取りに行って。

　その足で、六甲山へ、Let's GO!!!

　

　トラックでいっぱいの幹線道路を抜けたところで、幌を開けてね。冬の、ピーカンの日差しを直に受けながら走るのって、楽しいね。街中でも。

　慣れないカーナビの見方が良く分からなくて、高速に乗りそびれてずっと下道で行ったのだけれども、それだって楽しいよね。

　窓を閉めると、結構あったかい首から下と、風が通って冷たい頭のてっぺんと。雲ひとつない空から容赦なく降り注ぐ、柔らかくてあたたかい陽の光と。

　

　もちろん、街中でも気持ちいいんだけれどもね。

　もう一度もちろん。山の中に入ったら、それはもう。

　ああ、こういうところを走るために生まれてきた車なんだよなあ。

　前の日に乗った別のMT車よりも、カチカチって、金属のゲージの中を動かしているのは分かるけど、だからって絶対にガリガリはしなさそうな、シンクロの容量すごいんだろうなあ、っていう気持ちのいいシフトを、コキコキと動かして。

　下から十分なトルクがあるエンジンを、良い音がする少し上まで廻してあげて。

　どんなにがんばっても、簡単にはキィーッて泣きそうにもないタイヤを感じながら、これまた良く効くブレーキとエンブレを交互に使って、誰もいない峠道を意味なく走り回って。

　

　軽い車体は、エンジンもブレーキも、大げさに構えなくたって良く効かせてくれるし。

　カーブひとつ回ったら、おしりのちょっと後ろを軸としてスッと回るの分かるし。

　ブレーキかけたら、4輪が同じ止まり方をするし。

　

　前に同じ道を走った、86みたいに、ABS効かせて突っ込んで、トラクションコントロールを効かせながらアクセルオンしなくっても、楽しい。

　ものすごく、楽しい。

　

　そうやって、六甲の道を何往復かしてから、ね。

　さすがに疲れて、あと片道だけ、と思って、ゆっくり走ったら。

　なんと。

　これが楽しい。

　

　木漏れ日を浴びながら、近く遠くの紅葉を眺めながら。道路のうねりを感じながら、エンジンの音でギアを選択しながら。

　そうやって、肩の力を抜いて走る。

　それが、ロードスターの楽しみ方なんだね。

　パワーなんて、無くていいじゃん。

　あるだけ使うのが、楽しいんだもの。

　

　むふふ。

　

　

あまりの楽しさに、忘れそうになっていたけれど。

　今日の目的は、家人を酔わずに乗せること。

　たっぷり一人で愉しんだから、あとは酔わない運転が出来るよ、きっと。

　

　家に帰って、普段は黒いPoloが停まっている駐車場に駐めてみて。低くて赤いロードスターが停まると、華やかな、でも、獰猛な野獣をつないでいるような、危険な雰囲気も出てきて。わーい、嬉しいなあ。

　

　家から、旅行鞄を持ち出してね、トランクの容量を確かめて。

　普段帰省に使っている鞄は、二人分入りそうだね。お土産まではいるかは微妙だけれども。

　それから、一人で乗っている時には全く気にならない、社内の収納のなさ。コートもセカンドバックも、みんなトランクなんだよね。サングラス外したら、どこに置こうかな。

　

　家人を拾って、今度は能勢の方に、阪神高速を飛ばしたよ。今日は初めての高速。

　環状線の時は全然気がつかなかったのだけれども。直線を飛ばすと、結構音が入るんだね。幌の風切り音と、ロードノイズ。

　おまけに、低い車高と丁寧に路面の凹凸を拾うサスと相まって。

　僕のPoloもお世辞にも静かな車、とは言えないのだけれども。

　これは相当に、スパルタンなクルマ、なのかなあ。

　特に、運転しない側のヒトにとっては、ね。

　

　前回の車酔いの記憶から、警戒心で身を強張らせている家人を見ると、やっぱり、家族の唯一の車、っていう位置づけは、難しいのかなあ。

　ちょっとしゅん。

　まあ、それでも。

　多少はMTになれてきたことと、午前中一人でぶん回して気が済んだことと、気を遣って運転したことで、車酔いはなかったみたい。良かったよ。

　

　車返して、ファミレスで夕食取っている頃から、僕も疲れてね。はしゃぎすぎで。

　200kmくらいしか走ってないのにね。これはスプリンターなんだ。間違ってもGTではないクルマなんだね。

　

　やっぱり難しいかなあ。ファミリーカーとしては。

　あ〜あ。駐車場の抽選、申し込んどけば良かったよなあ。

　今回乗ったS Specialパッケージじゃなくって、スタビのないSなら、もう少し柔らかいかなあ。

　

　2台持ちだと、どのくらい負担かなあ。

　考えること、増えちゃたよ。．．

　

　それもまた、楽しいんだなあ。

　罪な、クルマ。

　

　そうそう、車返しに行ったら、COTY取ったんだって、ディーラーの兄ちゃんが教えてくれた。

　おめでとう。日本車だと3連覇だね。すごい。

　

　マツダディーラーの方、わがまま聞いてくれて、本当にありがとうございました。

　また、遊び行きますね。楽しい悩みは尽きないから、ね。

　

　ただ、それだけのはなし。